"Vuonna 2024 edistyimme hyvin strategisilla painopistealueillamme, Learningin ja Media Finlandin kannattavuuden parantamisessa ja konsernin taseen vahvistamisessa. Jatkoimme myös molempien liiketoimintojemme pitkän aikavälin vahvuuksien kehittämistä. Tämän seurauksena operatiivinen liikevoittomme ilman hankintamenojen poistoja kasvoi ja vapaa rahavirta parani voimakkaasti – 40 milj. euroa eli 38 % edellisvuodesta.

Vuoden aikana olemme vahvistaneet digitaalista tarjoomaamme sekä Learningissä että Media Finlandissa. Learningissä esimerkkejä tästä ovat Sanoman uuden digialustan onnistunut lanseeraus Italiassa, eduVULCAN-alustan lanseeraus Puolassa ja itslearningin kehitysprojekti useiden Saksan osavaltioiden kanssa. Media Finlandin puolella olemme uudistaneet toimintatapojamme entistä asiakaslähtöisemmiksi ja tuoneet uusia digitaalisia ratkaisuja markkinoille nopeammin. Näistä esimerkkeinä mainittakoon tilauspohjaisen digitabloidin IS Extran lanseeraus sekä kaikki Media Finlandin digitaaliset kuluttajatuotteet sisältävä +Kaikki-pakettitilaus.

Jatkoimme tekoälyaloitteidemme edistämistä ja lanseerasimme uusia generatiivisen tekoälyn mahdollistamia palveluita painottaen voimakkaasti sen vastuullista käyttöä ihmisen varmistamana. Learningissä toteutimme useita tekoälypilotteja eri markkinoillamme, mukaan lukien tekoälypohjaisen kyselytyökalun ja kokeissa tekstin puheeksi muuttavan työkalun. Tekoälytyökalujen ja -palveluiden kehitys eteni myös journalismissa muun muassa HS-IS AI Labin tuottamien uutistiivistelmien ja uutisbottien vetämänä. Audiopuolella generatiivista tekoälyä käytettiin esimerkiksi säätiedotuksissa ja radion DJ-spiikeissä.

Learningissä liikevaihdon laskuun vaikuttivat heikosti kannattavien jakelusopimusten suunniteltu lopettaminen Hollannissa ja Belgiassa sekä Starkin, kokeisiin valmistavia materiaaleja tarjoavan liiketoiminnan, myyminen. Oppimateriaaliliiketoiminnassa kasvu muilla markkina-alueilla, erityisesti Puolassa ja Hollannissa, enemmän kuin kompensoi Espanjan hiljaisemmasta opetussuunnitelmasyklistä johtuneen liikevaihdon laskun.

Solar-ohjelma on nyt olennaisilta osiltaan valmis, ja yli 80 % toimenpiteistä on toteutettu vuoden 2024 loppuun mennessä alkuperäisen suunnitelmamme mukaisesti. Ohjelman ensimmäiset vaikutukset näkyivät jo vuoden 2024 vapaassa rahavirrassa alhaisemman kulupohjan ja pienempien investointien kautta. Kasvaneen mittakaavamme ja Solar-ohjelman tukemana odotamme saavuttavamme Learningin 23 %:n pitkän aikavälin kannattavuustavoitteen (operatiivisen liikevoittoprosentin ilman hankintamenojen poistoja) vuoteen 2026 mennessä.

Media Finlandissa sekä digitaalinen tilausmyynti että digitaalinen mainosmyynti kehittyivät edelleen myönteisesti. Digitilausten kasvua vauhditti suoratoistopalvelu Ruutu+, jonka tilauskanta saavutti kaikkien aikojen ennätyksensä. Digitaalisen uutismedian tilaukset kehittyvät suotuisasti erityisesti Helsingin Sanomien (HS) vetämänä. Digitaalisen mainonnan kasvu jatkui huolimatta siitä, että mainonnan kokonaiskysyntä heikkeni hieman vuoden loppua kohti. Olemme iloisia nähdessämme jatkuvan toiminnan tehostamisen ja alempien paperikustannusten positiivisen vaikutuksen kannattavuudessa.

Taseen vahvistamisessa otimme vuoden aikana merkittävän askeleen eteenpäin. Nettovelka ja velkaantuneisuus paranivat edellisvuodesta ja nettovelan suhde oikaistuun käyttökatteeseen alitti selvästi pitkän aikavälin tavoitteemme alle 3,0. Jälleenrahoitimme myös keskeisen osan ulkoisesta lainasalkustamme laskemalla liikkeeseen 150 milj. euron kolmivuotisen sosiaalisen joukkovelkakirjalainan syyskuussa.

Hallitus ehdottaa osingoksi 0,39 euroa (2023: 0,37) osakkeelta, mikä vastaa 44 % vuoden 2024 vapaasta rahavirrasta. Tämä ehdotus heijastaa kykyämme tuottaa kasvavaa vapaata rahavirtaa ja tasapainottaa pääoman käyttöä osingon, joka on edelleen tärkeä osa sijoitustarinaamme, ja taseen jatkuvan vahvistamisen välillä.

Meillä on ainutlaatuinen vastuullisuusprofiili, sillä oppimisella ja medialla on positiivinen vaikutus miljoonien ihmisten elämään joka päivä. Liiketoimintamme tarkoituksen tukemiseksi olemme asettaneet kunnianhimoiset tavoitteet niille vastuullisuuden osa-alueille, joihin toiminnallamme on suurin vaikutus, ja saavutimme näissä hyviä tuloksia vuonna 2024. Työntekijäkokemusindeksi (EEI) oli suhteellisen vakaa 7,4 (2023: 7,5) ja lähellä pitkän aikavälin tavoitetasoamme. Dataan, yksityisyyteen ja tekoälyyn, sekä työntekijäkokemukseen ja ilmastoon liittyvät vastuullisuustavoitteet on linkitetty myös ylimmän johdon lyhyen aikavälin palkitsemiseen. Tulemme kertomaan vastuullisuustuloksistamme kattavasti kestävyysraportissa, joka laaditaan ensimmäistä kertaa eurooppalaisten kestävän kehityksen raportointistandardien (ESRS) mukaisesti ja julkaistaan osana hallituksen toimintakertomusta viikolla 14 (joka alkaa 31.3.2025).

Ohjeistamme vuodelle 2025 alhaisempaa liikevaihtoa ja suhteellisen vakaata operatiivista liikevoittoa ilman hankintamenojen poistoja verrattuna vuoteen 2024. Learning-liiketoiminnassa odotamme kasvun useimmilla muilla oppimateriaalimarkkinoilla enemmän kuin kompensoivan Espanjan nykyisen opetussuunnitelmakauden viimeisen hiljaisemman vuoden kysynnän vaikutuksen. Hollannissa ja Belgiassa lopetamme edelleen suunnitellusti heikosti kannattavia jakelusopimuksia. Suomessa odotamme mainosmarkkinan olevan suhteellisen vakaa ja tilausmyynnin kasvun jatkuvan maltillisena.

Keskitymme edelleen kannattavuutemme ja vapaan rahavirtamme parantamiseen samalla kun tärkeimmillä oppimisen markkinoillamme, erityisesti Puolassa ja Espanjassa tapahtuvien opetussuunnitelmauudistusten odotetaan kiihdyttävän orgaanista kasvua vuodesta 2026 eteenpäin. Media Finlandissa jatkamme ja kiihdytämme onnistunutta digitransformaatiotamme. Tavoitteenamme on laajentua myös arvoa luovilla yritysostoilla perus- ja toisen asteen oppimisen markkinoilla kuitenkin niin, että säilytämme velkaantuneisuutemme ja omavaraisuusasteemme pitkän aikavälin tavoitetasoilla ja maksamme kasvavaa osinkoa, joka on 40–60 % vuotuisesta vapaasta rahavirrasta.

Haluan esittää lämpimät kiitokset kaikille Sanoma-konsernin työntekijöille heidän erinomaisesta työstään, vahvasta sitoutumisestaan ja intohimoisesta suhtautumisestaan asiakkaidemme tukemiseen. Meillä on erinomaiset edellytykset jatkaa strategisella polullamme, kasvaa ja vahvistaa asemaamme, parantaa suorituskykyämme ja luoda lisäarvoa kaikille sidosryhmillemme. Odotan innolla menestyksekästä vuotta 2025."

11.2.2025