Sonia Mathews tuli Sanomalle kolme vuotta sitten ja uudisti toimitusten työprosessit. Nyt Mathews siirtyy Italiaan ja alkaa sitouttaa Sanoma Learningin tekijöitä valtavassa integraatioprojektissa. Tapasimme Mathewsin juuri ennen muuttoa ja kysyimme, mitä Sanoma-vuodet ovat opettaneet tähän asti ja mitä on luvassa.
”Uskon Sanomaan, joten tänne oli helppo jäädä. On todella jännittävää sukeltaa syvälle uudelle, kasvavalle liiketoiminta-alalle. On hienoa, että yhtiö luottaa minuun ja pääsen vastaamaan koko integraatiohankkeesta sekä Italiassa että Saksassa”, Sonia Mathews sanoo. Hän siirtyi 15.9. SMF:stä Sanoma Learningiin. Kuva: Samuli Pulkkinen
Strategiakonsulttina Sonia Mathews, 30, oli tottunut katsomaan asioita mahdollisimman sujuvasti. Sanomalla hän näki, miten luovat journalismin tekijät rakastuisivat insinöörimäiseen systemaattisuuteen.
”Toimittajia viehätti, kun kerroin, mitä tehdä. Ihmiset tykkäävät puhua työstään, se koetaan jopa terapeuttiseksi, kun kuunnellaan persoonalähtöisesti”, Sonia Mathews sanoo nyt, kolme vuotta lean-projektin aloittamisen jälkeen.
Mathews ihastui saman tien itsekin: sekä toimialaan että ihmisiin.
Aluksi konsulttina, sittemmin vakiväkenä, työskennelleelle Mathewsille myönteinen yllätys oli myös se, miten intohimoisesti sanomalaiset tekevät työtään. Se toi Mathewsin omaankin työhön merkityksellisyyttä.
”On tosi palkitsevaa tehdä töitä ihmisten kanssa, jotka ovat kutsumusammatissa. Tykkään, kun asioista ollaan rehdisti eri mieltä. Asiat hioutuvat vieläkin paremmiksi, kun jollakulla on sanottavaa”, Mathews sanoo.
Lean-projekti nimettiin Sanomalla Arjen helpotukseksi ja mukana oli toimittajia Helsingin Sanomista ja Ilta-Sanomista. Leanista tuli nopeasti strategian kulmakivi. Mathewsin tiimin työtavaksi vakiintui havainnointi: hän seurasi työtä ja keskusteli ihmisten kanssa. Samalla kerättiin tietoa esimerkiksi toimitusprosessien ongelmista ja päällekkäisistä töistä. Tavoitteena oli löytää ongelmista ne, jotka toistuivat, ja joihin oli kehiteltävissä ratkaisuja.
Yksi tuotos oli verkkojuttujen luokittelu kokoluokkiin S, M ja L. Toinen merkittävä oivallus oli siirtää kommunikaatio yhteen kanavaan, Slackiin. Aiemmin sisältöjä suunniteltiin eri kokoonpanoissa palavereissa ja sähköisissä kanavissa.
Sonia Mathewsille Arjen helpotus -tiimin vetäminen johti paikkaan Helsingin Sanomien johtoryhmässä muutosjohtajana huhtikuusta 2021 alkaen. Töiden osalta se tarkoitti muutos- ja strategiaprojektien vetämistä ja seurantaa yhdessä toimituksen journalistisen johdon kanssa.
Vuotta myöhemmin Mathews alkoi haaveilla kansainvälisemmistä ja vieläkin vastuullisemmista työtehtävistä. Keskustelut johtivat siihen, että kesällä 2022 Mathewsille löytyi uusi urapolku Sanoman sisältä. Mathews aloitti integraatiojohtajana 15. syyskuuta ja alkoi vetää Sanoma Italy & Starkin integraatioprosessia Sanoma Learningissä.
”Uskon Sanomaan, joten tänne oli helppo jäädä. On todella jännittävää sukeltaa syvälle uudelle, kasvavalle liiketoiminta-alalle. On hienoa, että yhtiö luottaa minuun ja pääsen vastaamaan koko integraatiohankkeesta sekä Italiassa että Saksassa”, Mathews sanoo.
Mathews muuttaa puolisoineen Italiaan. Ensimmäisenä onkin opeteltava kieli, jotta Mathews pääsee kiinni lounas- ja kahvikeskusteluihin.
”Olen utelias ja aidon kiinnostunut asioista. Uskon pehmeisiin arvoihin, kovaa tulosta saa tehtyä rennolla fiiliksellä. Olen intohimoisen kiinnostunut ihmisistä ja heidän ajatuksistaan, siitä, mitä työssä oikeasti tapahtuu, ja millaisia ongelmia ihmisillä työssään on. Minulle strategiatyö tarkoittaa jalkauttamista niin, etteivät suunnitelmat jää pelkäksi powerpointeiksi.”
Mathews ja hänen tiiminsä ehti kolmen vuoden aikana kerätä Helsingin Sanomien ja Ilta-Sanomien toimitusten työstä hurjan paljon dataa, joka on nyt kirjattu muistiin diplomi-insinöörimäisen tarkasti.
Mathewsin kädenjälki jää myös toimitusten ajatteluun. Hän listaa onnistumisen edellytyksiä.
- ihmiset ovat keskiössä: kuunnellaan juuri heitä, jotka tekevät työn
- varmistetaan, että ihmiset saavat työstään arvostusta ja kunnioitusta, ja että…
- …työhön on resurssoitu riittävästi
- tehdään projektit systemaattisesti ja sinnikkäästi
- sitoutetaan johto
Henkilökohtaisessa onnistumisessa Mathews uskoo tukijoihin ja mentoreihin.
”Olen äärimmäisen kiitollinen HS:n vastaavalle päätoimittajalle Kaius Niemelle, IS:n vastaavalle päätoimittajalle Johanna Lahdelle, liiketoimintayksikön johtajalle Petteri Putkirannalle sekä mentorilleni, Sanoman toimitusjohtajalle Susan Duinhovenille. Petteri uskoi minuun alusta asti, Kaius on kohdellut vertaisenaan ja Johanna vetää hauskinta organisaatiota, jonka olen ikinä tavannut”, Mathews sanoo.
Tärkeintä on kuitenkin tämä:
”Onnistumisessa olennaista on yhteinen kunnioitus sekä henkilökohtaisen suhteen rakentaminen työkavereihin, ja tietysti se, että kemiat kohtaavat”, Mathews sanoo.